菲利普斯·雷蒙德·福尔摩斯，凭借其英俊的外表在好莱坞赢得了声誉。他拥有贵族般的鼻梁、浓密的睫毛和整齐的金色波浪卷发，加上硬朗的下巴，整体形象既优雅高贵，又不显得娇弱。然而，他的一生短暂，年仅35岁便因病去世，遗留下的电影作品并不广为人知，最终他的美貌也仅存在于银幕之上。
菲利普斯出生于密歇根州的大急流城，父亲是舞台明星泰勒·福尔摩斯，母亲埃德娜·菲利普斯则出身于显赫的贵族家庭。童年时期，他生活优渥，曾先后就读于剑桥大学的三一学院、法国的格勒诺布尔大学，并在普林斯顿大学学习一年。由于对戏剧的热爱，他在普林斯顿大学戏剧社排练时被星探发现，并因此获得了电影公司试镜的机会。
凭借显赫的家世和聪明才智，菲利普斯放弃了学业，在默片时代的尾声踏入影坛。起初，他只能接到些许小角色，在与派拉蒙签约后，才开始逐步成为男主角。彼时派拉蒙以制作诙谐幽默的轻喜剧著称，而菲利普斯那一口地道的英伦腔、优雅的姿态和贵族气质与这种影片风格不谋而合，使他很快成了英国绅士的代表形象。
有人曾将他与《了不起的盖茨比》作者F·斯科特·菲茨杰拉德相提并论，认为他富有、俊朗，时尚感十足，似乎自带一种浪漫主义的气质。尽管如此，也有批评者认为他仅仅是利用这种形象来进行市场营销罢了。
在好莱坞的黄金时代，菲利普斯与霍华德·霍克斯、约瑟夫·冯·斯登堡、恩斯特·刘别谦等导演合作，参与了诸多经典影片的拍摄。其中，《美国悲剧》无疑是他最重要的作品之一。影片改编自一起真实犯罪案件，讲述了一名魅力十足的年轻人克莱德·格里菲思，渴望在上流社会找到立足之地。在一位富有的名媛爱上他之后，他冷酷无情地杀害了怀孕的女友。菲利普斯在片中饰演克莱德，外表英俊，但内心贪婪，最终眼睁睁看着自己害死了怀孕的女友。尽管该片在美国票房表现平平，但在欧洲获得了高度评价，也使得菲利普斯迅速成为新晋影星。
1931年，菲利普斯与冯·斯登堡和霍华德·霍克斯合作，在《刑法典》中饰演一个被蒙蔽的傻瓜；次年，他又与恩斯特·刘别谦合作，出演了一战题材影片《破碎的摇篮曲》，饰演一名因战时创伤而受到精神折磨的法国音乐家。这些影片得到了良好的评价，然而，影评人普遍指出，尽管菲利普斯的外形迷人，演技却难以令人称赞。
然而，到了1933年，菲利普斯的演艺事业面临转折。随着全球经济大萧条的爆发，菲利普斯所代表的上流社会贵族形象逐渐失去了观众的喜爱，派拉蒙便开始让他尝试一些道德败坏或花花公子的角色。随着演绎方向的变化，他与派拉蒙的合同到期后，选择加盟米高梅影业。
然而，米高梅的风格限制了菲利普斯的发展，连续的票房失败使得他被冠上了“票房毒药”的名号。他参演的《娜娜》、《斯潘基将军》、《远大前程》等作品并未取得商业成功，且他个人的形象和演技也未能得到突破。更糟糕的是，1933年，菲利普斯因酒驾发生车祸，导致与他同行的女演员梅·克拉克受伤，面部割伤且失去了一个重要角色。虽然菲利普斯为梅的医疗费用买单，但这一事件却严重损害了他的公众形象，并成为他事业下滑的又一推手。
此后，菲利普斯离开米高梅，返回英国，他出演了几部舞台剧，并参与了埃尔斯特里工作室的几部电影拍摄。1936年，他与歌手利比·霍尔曼同居了大约两年，尽管最终因工作忙碌而分手，而利比也嫁给了他的弟弟拉尔夫·福尔摩斯。
二战爆发后，菲利普斯与弟弟一同加入了加拿大空军。他的举动令许多人困惑，毕竟35岁的他正处在事业的黄金期，但他却心灰意冷地表示：“我的职业生涯并没有带给我任何自豪感。好莱坞的成功全凭外表，除此之外，几乎没有别的东西。”
1942年6月，菲利普斯在给父母打电话时说：“我深爱你们，我会让你们为我感到骄傲。”然而仅两个月后，他便在加拿大安大略省发生的一次空中碰撞事故中不幸去世，年仅35岁，成为二战期间第一位在战争中丧生的好莱坞明星。
菲利普斯的离世令人惋惜，许多人认为，如果他能活得更久，他或许能在战后电影的新时代中凭借优雅且阳刚的形象重新崭露头角。可惜，他未能等到这一天的到来。
他被埋葬在纽约州霍桑的天堂之门公墓，遗憾的是，这位曾经的好莱坞明星鲜有人记得。但好在，菲利普斯在好莱坞星光大道上留下了一颗属于自己的星星。
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