美国交通部长肖恩·达菲于11月3日在接受采访时表示，如果联邦政府“停摆”导致美国航空旅行变得不安全，政府将关闭整个空域。他强调：“如果我们觉得‘停摆’导致不安全，我们将关闭整个空域，不会让人们出行。目前我们还没到那一步，现阶段只是存在严重的延误。但在政府持续‘停摆’期间，绝对存在更多风险。”
达菲提到，目前美国缺少2000至3000名空中交通管制员。长期以来，美国一直面临空中交通管制人员短缺的问题，许多空管员在政府“停摆”前就已被迫超时工作。自联邦政府“停摆”以来，约1.3万名空中交通管制员和5万名负责机场安检的员工被迫无薪工作，越来越多的员工因病请假。
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