短短四十余天，美国对委内瑞拉的态度经历了戏剧性转折。从武装入侵、抓走马杜罗，到美国总统特朗普宣布要亲自访问，并大谈“密切合作”与“石油收益”。
据央视新闻报道，特朗普2月13日被问及是否会访问委内瑞拉时回应称：“我将访问委内瑞拉。”他未提供具体时间或行程安排。特朗普声称，美委双方正在密切合作，美国大型石油企业正在委内瑞拉开采石油，委内瑞拉将从中获得很大一部分收益。他还指出，美国正与委内瑞拉代总统罗德里格斯在石油获取方面密切合作。
1月3日，美军对委内瑞拉发动大规模军事打击，强行控制了委总统马杜罗及其妻子并把他们带到美国。特朗普随后宣称将“管理”该国直至实施安全过渡，美大型石油企业将进入委内瑞拉投资。其间，特朗普和就任代总统的罗德里格斯围绕“委内瑞拉主权问题”进行了多轮隔空交锋。
外界认为，特朗普的态度转变并非毫无征兆，核心驱动力在于石油资源。在他表态的两天前，美国能源部长赖特抵达加拉加斯，成为美对委军事行动后踏足该国的最高级别美国官员。根据行程，赖特与罗德里格斯及石油行业高管进行了会面，还参访了位于委东部莫纳加斯州的一处油田。此行被视为评估委内瑞拉油气生产状况。
赖特透露，美国正与委方就天然气、采矿、黄金、关键矿产和电力等一系列资源进行谈判，并已签署短期协议。他表示，委内瑞拉石油销售收入目前已超过10亿美元，未来几个月预计将增加大约50亿美元的销售。目前这些石油已销往美国炼油厂和欧洲。尽管美国石油巨头大多对进入委内瑞拉石油市场持观望态度，但部分跨国贸易集团已率先开始了对委库存石油的销售。
特朗普上月在瑞士达沃斯举办的世界经济论坛年会上演讲时透露，美国从委内瑞拉获取了5000万桶原油。与此同时，美国财政部近日发布许可证，大幅放宽对委能源行业的制裁，为石油输出铺平道路。赖特称解除相关制裁没有最后期限。
尽管美国试图为委内瑞拉石油流向市场打开通道，但现实远未如预期般顺畅。航运数据显示，委内瑞拉1月石油出口从去年12月的49.8万桶/日升至约80万桶/日，但仍低于去年平均水平，无法实现库存的大规模消耗。有消息称，委内瑞拉国家石油公司仍坚持仅向获得单独许可的公司出售原油，这一限制性政策直接拖慢了出口扩张的速度。
与此同时，美国银行业对涉及委内瑞拉的石油贸易融资态度谨慎，多家银行以“许可证复杂性”为由拒绝提供融资支持。曾在美国国务院任职的国际法专家斯科特·安德森指出，美方曾承认，存入美国的委内瑞拉石油收入理论上应由委国民议会中的反对派控制，这也为资金归属埋下争议隐患。
此外，就在赖特到访次日，委首都加拉加斯爆发大规模游行，约两万民众抗议美国对委内瑞拉此前的袭击。而在需求端，美国墨西哥湾沿岸炼油厂难以快速吸收激增的委内瑞拉原油，部分石油被转售至欧洲和亚洲市场。
眼下，特朗普宣称要访问委内瑞拉，且没有提供行程等细节。有舆论称，这更像是一种姿态性的宣告，其目的是为美军行动后美国深度介入委内瑞拉事务、获取石油利益，披上一层“正常外交与商业合作”的外衣。如果这场访问成行，其象征意义将远大于实际行程安排。
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