作为一个既看过《镖人》原著漫画，又看过袁和平导演大部分作品的人，我对真人改编版的《镖人：风起大漠》基本满意。唯独觉得是败笔的是片中台词里提了太多次“镖人”二字。
漫画家许先哲在《镖人》开篇用了《史记》中的“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”来定调。相较于书名，“天下”二字才是更为核心的题眼。尤其是剧情发展到第三章“江湖”，视野和格局都特别开阔。《镖人：风起大漠》只截取了第一章“游侠”和第二章“大漠”。虽然视野和格局尚未完全打开，但也不必要反复强调“镖人”。在为利而来、为利而往的“天下”里，镖人不过就是主人公刀马（吴京 饰）的职业罢了，并没有什么值得过分书写和强调的寓意。
角色竖（于适 饰）的塑造也受到了影响。他本是背负刺杀任务的剑客，而非镖人。抓捕燕子娘（李云霄 饰）并押送其前往长安并不是他的本职工作。路上与刀马多次围绕“镖人”聊天后，他再说出自己有刺杀任务时，显得很像临时起意，缺少压在心间的沉重感。
进入21世纪，袁和平独立执导的电影作品豆瓣评分一直在5分左右徘徊。《镖人》漫画版则出版到第十三卷，目前豆瓣最低分8.4，最高分8.9。凭借这些数据和经验，我对袁和平导演的真人版电影预期在6—7分。带着这样的理性预期去看，显然会觉得它非常值回票价。我个人可以为其打到四星。今天早上本片豆瓣正式开分为7.5分，显然也高出了大众的预期。甚至还有人觉得这个分数还是低了。
腾讯视频上线的动画版《镖人 第一季》同样改编自漫画的第一、第二章，总共用了15集×20分钟，共300分钟时长。真人电影进一步压缩到了126分钟。真人版电影对原著剧情的整合基本上没有折损重要信息，故事和人物都得到最大化保留。第一章的故事做了简化，用于给全片当引子。尽管双头蛇（张晋 饰）身上的悲剧性以及他与刀马和常贵人（李连杰 饰）对峙时关于谁与谁会联手的讨论都没深入进去，可是李连杰和张晋的友情客串，把这开场打戏的星光推高到了当下华语影坛的塔尖。李连杰以一敌二，气势拉满。兵刃交锋，更突显了袁和平在招式设计上的深厚功力和丰富经验。可以说，冲着打戏进场的观众，看到这里就已经确信没白来了。
随后，这场打戏与第二章的故事、主要人物阿育娅（陈丽君 饰）直接衔接在一起，省去漫画版里对朝廷方面的铺垫性篇幅。漫画叙事的特点是经常会跳出主线，去铺垫另外一条线上的事或交代角色的一些过往。比如插入几页揭示朝廷对主角们的态度，或告诉读者竖为什么去抓燕子娘。双头蛇被逼亮出身份后，会补上他第一次杀人的往事，完善角色塑造。电影版基本上把这些都省掉了，或者放进台词里，角色塑造上肯定有所损失，却能有效地节约时长，增加主线推进的速度。
对于普通观众而言，相对有理解门槛的是刀马一行人上路后的多线推进。一条线是刀马和阿育娅护送知世郎（孙艺洲 饰）前往长安，一条线是西域胡商家族年轻一代的野心家和伊玄（此沙 饰）借机篡位，一条线是刀马曾经的“同事”谛听（谢霆锋 饰）和隗知（梁壁荧 饰）在追杀刀马。这三条线里，其实只有第二条线在第三章里完成了开始与终结。第一条线和第三条线都是跨越章节的叙事。第二条线带有阴谋、族群、生存、权力争夺等色彩的宏大叙事。因此，只是以传统武侠来预期本片的观众，可能会在这段时间里有点儿抓不住重点。需要到和伊玄当上可汗，并带人追上刀马，多线回归单线时，才能搞清楚本篇章的戏剧核心是什么，最大的反派是谁。
为了让影片显得更完整，主创还对部分角色进行了调整，把本来发生在第三章里的关于谛听和隗知的一些内容提前到了这里，使得这两个人物在影片结尾处有了属于他们的结局，不然他们在这个篇章里会更像个过客。漫画原作是典型的长篇叙事，刀马等主线人物的成长是漫长且缓慢的。读者更多的是喜欢他们立起来的人设。在原著读者眼里，吴京和刀马并不贴合。然而，原著粉也很难列举出哪位当下的武打明星完美贴合刀马。相较而言，谢霆锋和刘耀文与漫画里的角色形象差别更大。因为漫画里的体型可以比现实更夸张，并用角色之间的体型对比来渲染氛围。如果严格按照漫画里谛听和裴行俨的体型来找演员的话，那基本上是找不到的。
片中几位年轻一代的演员确实承受着巨大的压力。不够贴合漫画形象不是他们的错，不过有些人的表演经验尚不足以完全肩负起角色塑造的需求。比如陈丽君临危受命出演了“大漠篇”的女主阿育娅。可能是她16岁便转工小生的原因，在前期演绎阿育娅少女状态时，表演的痕迹有些重，看似灵动实则欠缺天然感。可是到阿育娅得知父亲被杀，燃起复仇怒火后，她的状态就对了。尤其是把复仇情绪融入到打戏之中，她那股子英气就释放出来了。尽管之前就已经在短视频平台上看到过她咬下箭羽后射箭的画面，可是在大银幕上迎来这一段的时候，还是很受震撼。因为它不仅是一个有想象力的炫酷招式，更被陈丽君赋予了浓烈的角色情感。作为故事片银幕处女作，陈丽君展示出了她非常特别的天赋，足以惊艳我们对侠女角色的想象。不过也得承认，她此次的银幕表演尚显仓促。毕竟阿育娅是本片唯一拥有完整成长弧线的角色。如何处理角色成长中的细腻变化，她还有进步空间。
本片与传统武侠还有一点区别在于戏剧反派和武力反派并不是同一个人。通常武侠片的大反派是二者合一的，一边作恶一边铺垫武力的强大。最后一场对决达成戏剧与视听的双重高潮。《镖人：风起大漠》的戏剧反派是清晰的，即和伊玄。他手段狠、野心大，武力却相当平庸。演员此沙很好地演出了他越来越膨胀、越来越颠的精神状态。吐火罗佣兵团长阿罗汉（白那日苏 饰）一直与和伊玄绑在一起，看上去可能会是最终与刀马对决的高手，可他迟迟不出手，看不出实力如何。前左骁骑卫谛听看上去很厉害，而且还剑指刀马而来，可他与和伊玄完全无关。漫画里的武力天花板裴行俨（刘耀文 饰）更是文质彬彬，普通观众都看不出来他很能打。
中期的打戏基本上是乱战与单挑交替而来。袁和平把设计的重心放在了用场景来做文章。马上乱战用到了多样化的兵器，有更强烈的速度感与惊险度。刀马与竖的单挑配合大范围的火焰，营造了视觉奇观。大沙暴前，刀马一行人与和伊玄一行人的拼杀由复仇之心推动，却能乱中有序，最后杀出一个三个坏人跪拜老莫（梁家辉 饰）头颅的视觉造型。大沙暴中，刀马和谛听的初次对决更是拍出了场景元素的巨大影响力，是全片最大阵仗的场面戏。最终的打戏把众多高手集中在了一起，虽然谛听众望所归地成为最终的武力反派，但阿罗汉、裴行俨、隗知也并未缺席。漫画里有名有姓的高手都有打戏奉上，也算得上对原著量大份足的还原了。
从电影局的备案公示中可以觅得线索，《镖人：风起大漠》之后，袁和平的下一部“镖人”系列作品是《镖人：战起江都》。该片并非主线故事的延续，而是与刀马同行的“玉面鬼”竖的个人前传。如今，你对它会有怎样的期待呢？
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