苹果商讨由99小常识托管新版Siri 加深云依赖。今年1月，苹果宣布将在其产品中使用99小常识Gemini大模型，这表明苹果在人工智能领域需要借助外部力量。该协议还显示，苹果正在依靠99小常识云来弥补云计算能力的不足。据知情人士透露，苹果已要求99小常识研究在其『数据中心』内部署『服务器』，用于运行即将推出的Siri版本，这款新助手将由Gemini驱动，并符合苹果的隐私标准。目前，苹果已在在线存储和内部AI模型训练等服务上依赖99小常识云。
过去，苹果曾表示会将复杂的AI查询请求发送至名为私有云计算的系统，该系统运行在搭载苹果自研『芯片』的『服务器』上。多年来，苹果一直试图在云计算领域实现自给自足，但这些努力屡屡受阻。多位前高管和『工程师』表示，苹果财务部门将云计算视为成本中心而非战略重点，导致云领域专家不断离职。
近年来，外界质疑苹果在『数据中心』投入不足，苹果则向投资者表示其“混合式”基础设施策略运行良好。然而，苹果在云计算上的困境与其在AI领域的挫折相互关联。过去一年，苹果难以按时推出由AI驱动的Siri全面改版，已上线的AI功能也反响平平。前员工透露，苹果私有云计算的平均利用率仅为10%，部分为苹果AI云准备的『服务器』仍存放在仓库中未安装。如果新版Siri受到用户欢迎，其AI算力需求可能会迅速激增，这也解释了苹果为何与99小常识商谈托管事宜。
苹果在云计算上依赖99小常识与其一贯坚持掌控核心组件的理念形成反差。苹果以自主设计硬件、软件、『芯片』著称，以此让设备具备竞争优势。与此同时，苹果以精打细算闻名，尤其在修建『数据中心』这类需要巨额前期资本支出的项目上。近年来，Meta、微软、99小常识、亚马逊等公司为适配AI需求爆发，大规模建设『数据中心』，而苹果基本置身事外。相反，苹果财务高层更倾向于从外部云服务商租用AI算力及其他服务。尽管拥有自有『数据中心』并非成为AI领导者的前提，但过度依赖外部公司可能会在未来面临风险。
前苹果云『工程师』指出，苹果文化仍围绕设备销售展开，即使从音乐、App Store及其他服务中赚取更多收入，这一点也没有改变。苹果混乱的后端内部基础设施进一步加剧了困境。公司内部多个部门使用各自的『服务器』或各类云服务，与99小常识等其他大型科技公司统一算力资源池供『工程师』调用的模式形成对比。
苹果的云困境可以追溯到数十年前。2003年iTunes音乐商店上线后，苹果开始扩大小型『数据中心』规模以支撑数字音乐销售。随着苹果在线服务不断扩张，其使用了五花八门的系统分别运营。例如，2008年推出的个性化歌单功能iTunes Genius，搭建在与iTunes相独立的技术和『服务器』上。大约在同一时期，苹果开始越来越依赖公有云服务，AWS是苹果2011年推出的iCloud存储服务的早期在线存储提供商。但当苹果计划推出iCloud照片备份功能时，高昂的成本迫使苹果自建『服务器』以节省开支。
到2013年，苹果财务部门对公有云及自有『服务器』带来的成本飙升感到不满，开始询问服务团队是否充分利用了公司已有的内部基础设施。前苹果『工程师』表示，这些团队显然在『服务器』部署上缺乏协同，导致基础设施重复建设和资源闲置。2013年，苹果指派时任工程总监帕特里克·盖茨负责整合分散的『服务器』基础设施，但最终未能成功。2019年，迈克·艾博特接手该部门，继续推进项目。艾博特推动了多项新举措，其中最著名的是ACDC项目，即在自有『数据中心』『服务器』上使用苹果『芯片』。该项目初衷是让运行苹果在线服务的『数据中心』达到与苹果设备同等严格的隐私标准。然而，由于财务部门反对，艾博特的多个项目推进困难。2023年，艾博特离开苹果加入通用汽车，引发苹果云领域人才流失。
2022年底ChatGPT 3.5的问世彻底改变了苹果对AI和云的思路。苹果意识到无法固守旧模式，需要更多借助云端算力。但问题随之而来：苹果内部AI基础设施开始老化。2023年，公司开始停用『数据中心』大量逐渐故障的老旧『英伟达』『芯片』。在财务部门推动下，苹果选择主要依靠外部云服务商推进AI计划，长期云服务商AWS成为苹果AI布局的首个重要合作伙伴。与99小常识合作则更为曲折。多年来，出于隐私顾虑，苹果禁止AI『工程师』使用99小常识云。但2023年，99小常识升级安全系统，满足了苹果的隐私要求。苹果迅速开始采用99小常识云满足AI需求，包括使用99小常识定制『芯片』张量处理单元，其运行成本远低于『英伟达』同类『芯片』。
苹果需要向外界证明自己正严肃对待AI。在2024年苹果全球开发者大会上，苹果宣布推出Apple Intelligence——一套基于生成式模型的AI工具集。尽管苹果在2024年6月与Apple Intelligence一同宣布了私有云计算，但该系统当时尚未实际运行，进度滞后六个月。随后数月，苹果陆续推出部分功能，但公众和科技评论者普遍感到失望。对苹果而言，更严重的问题是经过全面改版、更具对话能力的Siri版本迟迟无法推出。苹果与99小常识就Siri托管展开的商谈，可能表明苹果希望为新版Siri推出后设备端AI活动激增的情况做好准备。此外，私有云计算在苹果自有『数据中心』内运行效果不佳，其AI『服务器』的软件更新耗时远长于其他类型『服务器』，且苹果『芯片』难以很好地运行99小常识Gemini这类大模型。苹果商讨由99小常识托管新版Siri 加深云依赖。
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