在87版电视剧中，许多观众认为，张莉所饰演的薛宝钗比陈晓旭饰演的林黛玉更加美丽。尽管陈晓旭成功地呈现了“神似”角色，她的黛玉如同一朵精致的花朵，然而，张莉的宝钗则更为引人注目，给人一种惊艳的感觉。
然而，这毕竟是电视剧，改编自小说的情节。那么，原著中到底是怎样描绘这两位人物的呢？
在《红楼梦》原著中，曾提到：“不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。”其中，“人多谓黛玉所不及”这一句话表明了大部分人的看法，他们认为黛玉的美丽不如宝钗，宝钗的外貌与品格超越了黛玉。这一观点并不局限于容貌和品德，还包括了她的气质与行为。而接下来的描述进一步强调：“而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头们，亦多喜与宝钗去玩。”这里才提到了性格差异，表明了宝钗的亲和力使她比黛玉更能赢得人心。
不过，宝玉显然不这么认为。作为林黛玉的恋人，他当然会觉得她是最美的，“情人眼里出西施”，他的眼中，林妹妹的美丽是无与伦比的。
贾母的看法也与众不同。“疏不间亲”，在她看来，无论宝钗有多好，她始终是外人，而黛玉则是自己家的亲戚。贾母更是深深爱着黛玉，超过了对迎春、探春等亲孙女的感情，这也正是她对黛玉的特殊偏爱。
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元春也没有评价过两者谁更美，只是提到，“贾妃见宝钗、黛玉二人一发比别姊妹不同，真是娇花软玉一般。”她并不认为两人之间存在显著的高下之分。
不过，贾母、宝玉、元春等人的想法终究是少数。而“大多数人认为黛玉不及宝钗”的观点，才代表了普遍的看法。在许多人的眼里，宝钗的美丽无疑要胜过黛玉。
曾几何时，看《红楼梦》电视剧时，很多人感到遗憾，觉得黛玉的美貌不够绝世出尘。如今再回头来看，或许正是因为黛玉在外貌上的略逊一筹，才更符合原著中的描写。
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