12月11日夜，上海国际舞蹈中心的舞台被一道东方的银河温柔照亮。苏州芭蕾舞团的舞者以足尖为笔，勾勒出鹊桥的传说轮廓，完成了艺术总监谭元元心中那场“跨越时空的对话”。
从台前到幕后，从征服西方舞台的“东方天鹅”到上戏特聘教授、执掌舞团的艺术总监，谭元元的身份在变，但对芭蕾的追求从未改变。而在演出之外，她又迎来一个新的角色——近日，洛桑国际芭蕾舞比赛组委会正式宣布，谭元元将出任第54届比赛评委，这一顶级赛事将在2026年2月迎来创纪录的17位中国选手。
“我目前的状态，就像在‘铺设桥梁’。”谭元元如此形容自己当下的艺术点位，“连接着传统与当代，中国与世界，也连接着舞台上的我与幕后的我。”她的芭蕾人生从未落幕，只是舞台，已变得更加辽阔。
重构鹊桥
时间回溯至1998年，芭蕾舞剧《鹊桥》在上海大剧院首演，将这个流传千年的东方传说以芭蕾形式完整呈现于舞台。2007年，在第九届中国上海国际艺术节的闭幕式上，这部作品以全新阵容再度上演。彼时，成长为旧金山芭蕾舞团首席明星的谭元元，再度受邀主演了这场意义非凡的复排。
如今，担任苏州芭蕾舞团艺术总监的谭元元，为这部作品赋予了第三次生命。“当年的《鹊桥》埋在我心中的美丽种子，而《鹊之桥》则是生长出的新枝。”谭元元说。全新版本的《鹊之桥》超越了传统复排的范畴，实现了从叙事结构到美学语言的创造性重构。作品将艺术焦点从仙凡恋人的悲欢离合，转向为搭建鹊桥的集体意象，通过当代芭蕾语汇的创新表达，使这个古老传说在新时代的舞台上焕发出全新的精神光芒。
原版《鹊桥》紧扣牛郎织女的爱情主线，而新版《鹊之桥》则将目光投向了传说中那些看似背景的“使者”——喜鹊。“我们一直在想，喜鹊为何愿意用身体搭桥？这种集体的奉献与成全，本身就蕴含着强大的戏剧力量和现代寓意。”谭元元这样解释创作的初衷。创作团队没有简单地模仿鸟类外形，而是捕捉其神韵。舞者们通过快速、清脆的小跳，灵巧的头部与手臂动作，以及聚散无常、忽如潮涌的队形变化，在舞台上“画”出鹊群的形象。这一转变，使得“鹊桥”本身从爱情的工具，升华为勇气、奉献与希望的精神象征。
这种对经典的大胆解构与重构，离不开谭元元深厚的国际视野与本土深耕。“这就像用毛笔写英文书法——芭蕾的规范是基础，如同字母不可写错；而东方的写意是神韵，是线条的浓淡枯湿与气息的流动。”谭元元认为，最高级的融合不是拼接，而是化学反应。“当你用开绷直立的芭蕾身姿，传递出欲说还休的情感时，那种张力是无与伦比的。”
转型之思
2024年2月14日，谭元元以一场深情的《茶花女》告别了长达29年的舞者生涯。从聚光灯下的“天鹅皇后”，到运筹帷幄的苏芭艺术总监，这个转身并非没有阵痛。她坦言：“过去，我只需照亮自己；现在，我的任务是点亮整个舞台，为更多人搭建起绽放光芒的台子。”
这种心态的调整，体现在谭元元对舞团管理的方方面面。她为苏州芭蕾舞团引入了风格迥异的作品：既有纪念巴兰钦的经典之作《小夜曲》，也有充满原始力量感的《春之祭》。她认为，这种极致的对比训练，是让青年舞者拓宽边界、从技术型向艺术家转型的必修课。
同时担任上海戏剧学院特聘教授与苏芭艺术总监，谭元元透露：“我的行李箱永远处在待命状态。”对她来说，双城生活的秘诀是“模块化”和“沉浸感”——在苏州，集中处理舞团创作与排练的核心事务，深度“浸泡”在剧组里；在上海，则专注于教学、学术研讨和观看各类演出，吸收前沿养分。这种在不同节奏与文化语境中的切换，让她兼具创作所需的专注与创新所需的视野。
而所有吸收的养分，最终都流向她的核心使命：推动具有鲜明中国美学特色的原创芭蕾。《鹊之桥》便是这条路径上的重要一步。“织女的哀婉中有水磨腔般的千回百转，喜鹊的灵巧里可见园林移步换景的意趣。地域文化给予我们的不是一件外衣，而是一种独特的身体记忆和审美基因。”在她看来，作品深植的江南气质，那种“柔”与“韧”并非通过具象符号呈现，而是化入舞蹈的韵律与身体的线条之中，在芭蕾的有限程式内创造东方的无限意境。
对于中国芭蕾的未来，谭元元抱有清晰的认知与期待。“过去，国际舞台惊叹于中国舞者无懈可击的技术；现在，我们需要也正在进行的，是‘美学输出’。”她认为，像《白蛇》《鹊之桥》这样完整承载着东方哲学、叙事与审美的作品，其国际影响力将更为深远。无论是引进《春之祭》以锤炼力量，还是锤炼东方写意，最终的目标是一致的：“中国芭蕾的核心竞争力，正在从能跳多高、转多快，转向于我们能讲述一个多么独特而深刻的中国故事，并让世界为之共情。”
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