1983年，湖北京山县的周秋波参军入伍。当时，中国与越南之间的第一次自卫反击战已经结束，但两国边境依然不太平。因此，周秋波希望能亲自到战场上为祖国贡献力量，最终他如愿以偿，派往了中越边境，参加了对越反击战。 入伍仅半年时间，他就从一个普通战士成长为全连的军事技术骨干，并且被连队推荐参加军事技术考核，取得了第一名的好成绩。1985年1月，他所在的连队被调往云南老山地区，参与防御作战任务。 刚到老山战场不久，周秋波收到了父亲的来信。信中提到，他恋爱三年的女友得知他参战后，竟然主动终止了这段感情。这个消息对周秋波来说无疑是一次沉重的打击，但他没有向外人透露自己的痛苦，而是将这一切深埋心底，转化为前行的动力。 在临近作战的训练中，为了掌握更多的侦察技能，周秋波常常在天刚亮时悄悄起床，独自在操场上练习擒拿动作；到了夜晚，他只能在微弱的手电光下，偷偷学习丛林作战的战例。
随着训练的结束，周秋波光荣地加入了中国共产党。1985年6月初，他所在的连队刚刚进入老山阵地，就迎来了第一次任务。这次任务是趁夜靠近越军的一处高地阵地，获取敌方情报。在接下来的三天里，他们忍受了干渴、烈日的炙烤，晚上又被蚊虫叮咬，艰难地完成了任务。 到了1985年9月23日，我军准备将越军的一个据点拔除。这场战斗成为了周秋波的最后一战。在战斗前一晚，周秋波郑重向党支部交了10月份的党费，并附上了一封信，表达了自己为祖国献身的决心，希望党组织能在战火中考验自己。 经过一场激烈的战斗，越军在这座高地上全军覆没。在这场战斗中，周秋波表现得英勇顽强，毫不畏惧，为了祖国、为了人民，最终献出了自己年轻的生命。
