老年抑郁症的主要表现有情绪低落、兴趣减退、睡眠障碍、认知功能下降和躯体不适等。老年抑郁症可能与遗传因素、社会环境变化、慢性疾病困扰、神经递质失衡以及心理创伤等因素有关，通常表现为持续悲伤、回避社交、早醒或嗜睡、记忆力减退以及不明原因疼痛等症状。
1、情绪低落
老年抑郁症患者常出现持续两周以上的显著情绪低落，表现为无故流泪、悲观绝望或对既往爱好丧失兴趣。这种低落情绪往往晨重夜轻，可能伴有自责自罪念头。家属需注意避免说教式安慰，可通过陪伴散步、回忆旧照片等方式帮助缓解。若伴随自杀倾向需立即送医。
2、兴趣减退
患者会突然停止坚持数十年的晨练、棋牌等日常活动，拒绝子女探望，甚至不愿打理个人卫生。这种退缩行为并非懒惰，而是疾病导致的意志活动减退。建议家属保持规律探视，采用小步骤鼓励参与简单家务，必要时寻求专业心理支持。
3、睡眠障碍
特征性表现为早醒且难以再入睡，部分患者出现昼夜节律颠倒。与单纯失眠不同，抑郁症患者的睡眠改善后情绪仍无缓解。可尝试固定就寝时间、减少午睡，严重时医生可能开具米氮平片等具有镇静作用的抗抑郁药。
4、认知功能下降
出现明显记忆力减退、反应迟钝等假性痴呆表现，但认知评估显示实际能力保存。患者常将菜烧糊或忘记服药，易被误诊为阿尔茨海默病。可通过记事本提醒、简化日常流程来应对，使用舍曲林片等对认知影响较小的药物可能改善症状。
5、躯体不适
约65%患者以头痛、心慌、胃肠不适等躯体症状为首发表现，反复就医检查无异常。常见非特异性疼痛游走于不同部位，抗抑郁治疗有效。建议记录症状变化规律，排除器质性疾病后可尝试文拉法辛缓释胶囊等药物。
老年抑郁症患者日常应保持规律作息，每天进行30分钟散步等适度运动，多参与社区集体活动。饮食注意补充富含色氨酸的小米、香蕉等食物，限制浓茶咖啡摄入。家属需定期协助整理药品，监督按时服药并观察不良反应。若出现症状加重或药物副作用，应及时陪同复诊调整治疗方案。建议每季度进行抑郁量表筛查，早期识别复发征兆。
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